Assinala-se hoje, 12 de Junho, o Dia Mundial de Luta Contra o Trabalho Infantil que tem o objectivo de promover o conhecimento sobre os desafios que o trabalho infantil apresenta. Neste dia, procura-se mobilizar as autoridades, os meios de comunicação e o público em geral para eliminar este problema.
De acordo com a campanha apresentada ontem pela Organização Internacional do Trabalho (OIT), este ano, o Dia Mundial de Luta Contra o Trabalho Infantil será dedicado à eliminação do trabalho infantil na agricultura e, em especial, nas suas piores formas. Em todo o mundo, a agricultura é o sector onde se encontra a maioria das crianças trabalhadoras: cerca de 70 por cento. Mais de 150 milhões de meninas e meninos, menores de 18 anos, trabalham na produção agrícola e pecuária.
Trabalho infantil, de acordo com as convenções OIT, «é todo aquele trabalho que prejudica o bem-estar das crianças e que compromete a sua educação, desenvolvimento e vida futura».
No entanto, a OIT sublinha que nem todo o trabalho das crianças na agricultura é prejudicial ou se qualifica como trabalho a ser eliminado. Artigos da convenção citam que «tarefas apropriadas à idade que não representem um risco para a saúde e integridade física e que não interfiram com a escolarização e tempo para o lazer» podem ser edificantes. Constata-se ainda que muitas experiências laborais poderão ser positivas para a vida adulta, a desenvolver autoconfiança, auto-estima e habilidades para o trabalho agrícola.
Segundo a OIT, o problema surge quando as crianças são forçadas a trabalhar durante longas horas nos campos, a sua disponibilidade para ir à escola ou centros de formação é muito limitada, impedindo-as de, através da educação, serem resgatadas da pobreza no futuro. As meninas estão em particular desvantagem uma vez que, com frequência, são responsáveis pelas tarefas domésticas após o seu trabalho no campo.
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